ಭಾರತ-ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ನಡುವೆ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವ ಐದು ಟಿ20 ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ನಾಯಕ ರಿಷಬ್ ಪಂತ್ ಕಳಪೆ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ನಿಂದಾಗಿ ಟೀಕೆಗೆ ಗುರಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಶೈಲಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಅನೇಕ ಮಾಜಿ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗರು ಕಿಡಿಕಾರಿದ್ದಾರೆ. ರಿಷಭ್ ಕಳೆದ ನಾಲ್ಕು ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಇದುವರೆಗೆ 57 ರನ್ ಗಳಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ನಾಯಕನಾಗಿ ರಿಷಭ್ ಪಂತ್ ಕಳೆದೆರಡು ಪಂದ್ಯಗಳನ್ನ ಗೆಲುವಿನತ್ತ ಮುನ್ನಡೆಸಿದ್ರೂ ಸಹ, ಬ್ಯಾಟ್ಸ್ಮನ್ ಆಗಿ ದೊಡ್ಡ ಮೊತ್ತಗಳಿಸಲು ವಿಫಲಗೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಕೆಟ್ಟ ಹೊಡೆತಕ್ಕೆ ಕೈ ಹಾಕುವ ಮೂಲಕ ಪಂತ್ ಬಹುಬೇಗನೆ ಕ್ರೀಸ್ನಿಂದ ಹೊರಗುಳಿಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
IND vs SA: 5ನೇ ಟಿ20ಯಲ್ಲಿ ಕಣಕ್ಕಿಳಿಯಲಿರುವ ಭಾರತ ತಂಡ; ಈ ಆಟಗಾರರು ಬೆಂಚ್ ಕಾಯುವುದು ಖಚಿತ!
ಅವರ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಶೈಲಿಗೆ ಹಲವು ಮಾಜಿ ಮತ್ತು ದಿಗ್ಗಜ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗರು ಟೀಕೆಗೆ ಗುರಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಸುನಿಲ್ ಗವಾಸ್ಕರ್, ವಾಸಿಂ ಜಾಫರ್, ಪಾಕಿಸ್ತಾನದ ಮಾಜಿ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗ ಡ್ಯಾನಿಶ್ ಕನೇರಿಯಾ, ಇರ್ಫಾನ್ ಪಠಾಣ್ ಮುಂತಾದ ಆಟಗಾರರು ರಿಷಭ್ ಪಂತ್ ಅವರ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಅನ್ನು ದೂಷಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಶಾಟ್ಗಳ ಆಯ್ಕೆಯಲ್ಲಿ ತಾನು ತಪ್ಪು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅನವಶ್ಯಕ ಶಾಟ್ಗಳನ್ನು ಹೊಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆಯೇ ಅವರು ತಮ್ಮ ವಿಕೆಟ್ ಅನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
ರಿಷಬ್ ಪಂತ್ ಮಾಡಿದ ತಪ್ಪುಗಳಿಂದ ಪಾಠ ಕಲಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸುನಿಲ್ ಗವಾಸ್ಕರ್ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಮೊದಲ ಮೂರು ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಎಂತಹ ತಪ್ಪುಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದಾರೋ, ನಾಲ್ಕನೇ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲೂ ಅದನ್ನೇ ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಶಾಟ್ಗಳ ಆಯ್ಕೆಯಲ್ಲಿ ಅವರು ತಪ್ಪುಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಮೊದಲ ಮೂರು ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಅನಗತ್ಯ ಹೊಡೆತಗಳ ಮೂಲಕ ವಿಕೆಟ್ ಬಿಟ್ಟಿದ್ದ ಆತ ನಾಲ್ಕನೇ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲೂ ಅದೇ ರೀತಿ ಔಟಾಗಿರುವುದನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು. ಹಾಗೆ ಔಟ್ ಆಗುವುದು ತಂಡಕ್ಕೆ ಒಳ್ಳೆಯದಲ್ಲ ಎಂದು ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ರಿಷಬ್ ಪಂತ್ ವೈಡ್ ಬಾಲ್ ಚೇಸಿಂಗ್ ಮಾಡುವುದನ್ನು ತಮ್ಮ ದೌರ್ಬಲ್ಯವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಸುನಿಲ್ ಗವಾಸ್ಕರ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಸ್ಟಂಪ್ಗೆ ಬೀಳುವ ಚೆಂಡುಗಳನ್ನು ಆಡುವಾಗ ಬಲವನ್ನು ಬಳಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಪಂತ್ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಅವರು ಹಾಗೆ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಆಫ್ ಸ್ಟಂಪ್ಗೆ ಹೋಗುವ ಚೆಂಡುಗಳನ್ನು ಆಕಾಶದ ಕಡೆಗಿನ ಹೊಡೆತಗಳಿಗೆ ಆಮಿಷವೊಡ್ಡಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ಈ ನಾಲ್ಕೂ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಬಹುತೇಕ ಒಂದೇ ರೀತಿ ಔಟಾಗಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು.
ಈ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ರಿಷಬ್ ಪಂತ್ ಇದುವರೆಗೆ 57 ರನ್ ಗಳಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಸರಾಸರಿ ಕೇವಲ 14.25. ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಸ್ಟ್ರೈಕ್ ರೇಟ್ ಕೂಡ ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. 105.55 ರೊಂದಿಗೆ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮುಂದುವರಿದಿದೆ. ರಿಷಬ್ ಪಂತ್ ಮೊದಲ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ 16 ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ 29 ರನ್, ಎರಡನೇ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ 8 ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ 6, ಮೂರನೇ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ 7 ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ 5 ಮತ್ತು ನಾಲ್ಕನೇ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ 22 ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ 17 ರನ್ ಗಳಿಸಿದರು.