ಭಾರತದ ಪ್ರಮುಖ ಕುಸ್ತಿಪಟು ಬಜರಂಗ್ ಪೂನಿಯಾ ಅವರು ತಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ ಮಹತ್ವದ ದಾಪುಗಾಲು ಹಾಕಿದ್ದಾರೆ. ಹರಿಯಾಣದ ಸೋನಿಪತ್ನಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿ ಬೆಳೆದ ಪುನಿಯಾ ಏಳನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಕುಸ್ತಿಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಅವರ ತಂದೆ ಬಲ್ವಾನ್ ಸಿಂಗ್ ಪುನಿಯಾ ಅವರಿಂದ ಉತ್ತೇಜನಗೊಂಡ ಅವರು ಕ್ರೀಡೆಯನ್ನು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಅವರ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಅಖಾಡಾಕ್ಕೆ ಹೋದರು ಆದರೆ ನಂತರ ಕುಸ್ತಿಯನ್ನು ತೊರೆದರು.

| Season | Event | Rank |
|---|---|---|
| 2021 | Men's 65kg | B ಕಂಚು |
ಬಜರಂಗ್ ಪುನಿಯಾ ತಮ್ಮ ವೃತ್ತಿಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ಹಲವಾರು ಗಾಯಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಿದ್ದಾರೆ. 2021 ರಲ್ಲಿ, ರಷ್ಯಾದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಅಲಿ ಅಲಿಯೆವ್ ಸ್ಮಾರಕ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಅವರು ತಮ್ಮ ಬಲ ಮೊಣಕಾಲಿನ ಅಸ್ಥಿರಜ್ಜು ಗಾಯವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದರು. ಇದರ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಅವರು ಟೋಕಿಯೊ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಿದರು ಮತ್ತು 65 ಕೆಜಿ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಕಂಚು ಗೆದ್ದರು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ನಂತರ ಅವರು ಓಸ್ಲೋದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ವಿಶ್ವ ಚಾಂಪಿಯನ್ಶಿಪ್ನಿಂದ ಅಸ್ಥಿರಜ್ಜು ಹರಿದ ಕಾರಣದಿಂದ ಹಿಂದೆ ಸರಿದರು.
2022 ರಲ್ಲಿ, ಬೆಲ್ಗ್ರೇಡ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ವಿಶ್ವ ಚಾಂಪಿಯನ್ಶಿಪ್ನಲ್ಲಿ ಪುನಿಯಾ ತಲೆಗೆ ಗಾಯ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು ಆದರೆ ಸ್ಪರ್ಧಿಸುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು ಮತ್ತು ಕಂಚು ಗೆದ್ದರು. ಈ ಗಾಯದಿಂದಾಗಿ ಅವರು ಗುಜರಾತ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಿಂದಲೂ ಹಿಂದೆ ಸರಿಯಬೇಕಾಯಿತು. ಹೆಚ್ಚುವರಿಯಾಗಿ, ಅವನ ಕೆಳ ಕಾಲಿನ ಸ್ನಾಯುವಿನ ಒತ್ತಡವು ಇಸ್ತಾನ್ಬುಲ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಯಾಸರ್ ಡೋಗು ಈವೆಂಟ್ನಿಂದ ಹಿಂದೆ ಸರಿಯುವಂತೆ ಮಾಡಿತು.
ಪುನಿಯಾ ಅವರ ಅಭಿನಯಕ್ಕಾಗಿ ಹಲವಾರು ಪುರಸ್ಕಾರಗಳನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದಾರೆ. ಟೈಮ್ಸ್ ಆಫ್ ಇಂಡಿಯಾ ಸ್ಪೋರ್ಟ್ಸ್ ಅವಾರ್ಡ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಅವರು 2017 ರ ವರ್ಷದ ಕುಸ್ತಿಪಟು ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು. ಆಗಸ್ಟ್ 2015 ರಲ್ಲಿ, ಅವರು ಭಾರತ ಸರ್ಕಾರದಿಂದ ಅರ್ಜುನ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆದರು. 2022 ರಲ್ಲಿ ಬೆಲ್ಗ್ರೇಡ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ವಿಶ್ವ ಚಾಂಪಿಯನ್ಶಿಪ್ನಲ್ಲಿ, ಅವರು ನಾಲ್ಕು ವಿಶ್ವ ಚಾಂಪಿಯನ್ಶಿಪ್ ಪದಕಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದ ಮೊದಲ ಭಾರತೀಯ ಫ್ರೀಸ್ಟೈಲ್ ಕುಸ್ತಿಪಟು ಎನಿಸಿಕೊಂಡರು.
ಬಜರಂಗ್ ಪುನಿಯಾ ಅವರು ಭಾರತದಲ್ಲಿ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಟ್ಟದ ಸ್ಪರ್ಧೆಗಳಲ್ಲಿ ಪದಕಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದಿರುವ ಫ್ರೀಸ್ಟೈಲ್ ಕುಸ್ತಿಪಟು ಸಂಗೀತಾ ಫೋಗಟ್ ಅವರನ್ನು ವಿವಾಹವಾದರು. ಸಂಗೀತಾ ಕುಸ್ತಿಪಟುಗಳ ಕುಟುಂಬದಿಂದ ಬಂದವರು, ಅವರ ಸಹೋದರಿಯರಾದ ಗೀತಾ ಮತ್ತು ಬಬಿತಾ ಫೋಗಟ್ ಅವರು ಕ್ರಮವಾಗಿ 2012 ಮತ್ತು 2016 ರಲ್ಲಿ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಿದ್ದರು.
ಪುನಿಯಾ ಅವರು ಭಾರತೀಯ ಫ್ರೀಸ್ಟೈಲ್ ಕುಸ್ತಿಪಟು ಯೋಗೇಶ್ವರ್ ದತ್ ಅವರನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ವ್ಯಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಮೆ ಎಂದು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ಕ್ರೀಡಾ ತತ್ವವು ಸುಧಾರಣೆಯನ್ನು ಅಳೆಯಲು ಸ್ಪರ್ಧೆಗಳಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುವುದರ ಸುತ್ತ ಸುತ್ತುತ್ತದೆ. ಯಾವುದೇ ತರಬೇತಿಯು ನಿಜವಾದ ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ಅನುಭವವನ್ನು ಬದಲಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ನಂಬುತ್ತಾರೆ.
2020 ರ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್ ನಂತರ ಜಾರ್ಜಿಯನ್ ಕೋಚ್ ಶಾಕೊ ಬೆಂಟಿನಿಡಿಸ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಬೇರ್ಪಟ್ಟ ನಂತರ, ಪುನಿಯಾ ಹೊಸ ವಿದೇಶಿ ಕೋಚ್ ಅನ್ನು ಹುಡುಕಿದರು ಆದರೆ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಭಾರತೀಯ ಕೋಚ್ ಸುಜೀತ್ ಮಾನ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದರು. ವಿದೇಶಿ ತರಬೇತುದಾರರು ತಮ್ಮ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಮಯವನ್ನು ವಿದೇಶದಲ್ಲಿ ಕಳೆಯಬೇಕಾಗಿರುವುದರಿಂದ ಅವರು ಭಾರತದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಲು ಬಯಸಿದ್ದರು.
ಟೋಕಿಯೋ ಒಲಂಪಿಕ್ಸ್ಗೆ ತಯಾರಿ ನಡೆಸುವಾಗ, ಬಜರಂಗ್ ತನ್ನ ತರಬೇತಿಯಲ್ಲಿ ಬಾಕ್ಸಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಸೇರಿಸಿಕೊಂಡರು. ಇದು ಅವನ ಚುರುಕುತನ, ಕೈ-ಕಣ್ಣಿನ ಸಮನ್ವಯ ಮತ್ತು ಮಾನಸಿಕ ಜಾಗರೂಕತೆಯನ್ನು ಸುಧಾರಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿತು. ಈ ಬಾಕ್ಸಿಂಗ್ ಅವಧಿಗಳು ತನ್ನ ಕುಸ್ತಿ ಕೌಶಲ್ಯವನ್ನು ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ ಹೆಚ್ಚಿಸಿವೆ ಎಂದು ಅವರು ನಂಬುತ್ತಾರೆ.
ಮುಂದೆ ನೋಡುವುದಾದರೆ, 2024 ರಲ್ಲಿ ಪ್ಯಾರಿಸ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿರುವ ಒಲಂಪಿಕ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ಬಜರಂಗ್ ಪುನಿಯಾ ತನ್ನ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಫೈನಲ್ ತಲುಪುವ ಗುರಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ಸಮರ್ಪಣೆ ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ತರಬೇತಿಯು ಈ ಗುರಿಯನ್ನು ಸಾಧಿಸುವತ್ತ ಅವರನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತದೆ.
ಬಜರಂಗ್ ಪುನಿಯಾ ಅವರ ಪ್ರಯಾಣವು ಕುಸ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಅವರ ಸ್ಥಿತಿಸ್ಥಾಪಕತ್ವ ಮತ್ತು ಬದ್ಧತೆಯನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತದೆ. ಹಲವಾರು ಗಾಯಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಅವರು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಉನ್ನತ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ವೇದಿಕೆಗಳಲ್ಲಿ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳನ್ನು ತಂದಿದ್ದಾರೆ.