ಜಪಾನ್‌ನ ಐಚಿ-ನಗೋಯಾ ನಗರದಲ್ಲಿ ಸುರಿದ ಮಳೆಯ ಮಂಗಳವಾರ, ವಿಥ್ಯಾ ರಾಮರಾಜ್ ಅವರಿಗೆ ಏಷ್ಯನ್ ಗೇಮ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ಗೆದ್ದು ಕನಸು ನನಸಾದ ದಿನವಾಯಿತು.

ಕೋಯಮತ್ತೂರಿನ ಈ ಎತ್ತರದ ಅಥ್ಲೀಟ್ 4x400 ಮೀಟರ್ ಮಹಿಳಾ ರಿಲೇಯಲ್ಲಿ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಚಿನ್ನವನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟರು, ಈ ಮೂಲಕ ಈ ಬಾರಿಯ ಏಷ್ಯನ್ ಗೇಮ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಮೂರನೇ ಪದಕವನ್ನು ಗೆದ್ದು ಮತ್ತೊಂದು ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಬರೆದರು.

ಈ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ಭಾರತಕ್ಕೆ ನಾಲ್ವರು ಸಮರ್ಥ ಅಥ್ಲೀಟ್‌ಗಳಿದ್ದರೂ, ಕೊನೆಯ ಲ್ಯಾಪ್‌ನಲ್ಲಿ ವಿಥ್ಯಾ ಅವರ ಅಂತಿಮ ದಾಳಿಯೇ ಚಿನ್ನದ ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು, ಅವರು ತಮ್ಮ ಎದುರಾಳಿಗಳನ್ನು ಮೀರಿ ಓಡಿದರು.

ವಿಥ್ಯಾ ರಾಮರಾಜ್ ಅವರ ಪಯಣ

ಕೋಯಮತ್ತೂರಿನಲ್ಲಿ ಸಾಮಾನ್ಯ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಿಂದ ಬೆಳೆದು ಭಾರತದ ಪ್ರಮುಖ ಕ್ವಾರ್ಟರ್-ಮೈಲರ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾಗುವ ವಿಥ್ಯಾ ರಾಮರಾಜ್ ಅವರ ಪಯಣವು ಸ್ಥಿರತೆ, ಹಿನ್ನಡೆಗಳು ಮತ್ತು ಬಿಟ್ಟುಕೊಡದಿರುವ ಛಲವನ್ನು ಆಧರಿಸಿದೆ.

28 ವರ್ಷದ ಈ ಅಥ್ಲೀಟ್, ಅವರ ತಂದೆ ಟ್ರಕ್ ಡ್ರೈವರ್ ಆಗಿದ್ದರು, ಉನ್ನತ ಕ್ರೀಡಾ ವೃತ್ತಿಜೀವನಕ್ಕೆ ಹಣಕಾಸು ಒದಗಿಸುವ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಕುಟುಂಬದಿಂದ ಬಂದವರಲ್ಲ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವರ ತಾಯಿ ಅಥ್ಲೆಟಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಕಂಡು, ವಿಥ್ಯಾ ಮತ್ತು ಅವರ ಅವಳಿ ಸಹೋದರಿ ನಿತ್ಯ ಅವರನ್ನು ಇರೋಡ್‌ನ ಕ್ರೀಡಾ ವಸತಿ ನಿಲಯಕ್ಕೆ ಸೇರಿಸಿದರು.

ಅಥ್ಲೆಟಿಕ್ಸ್ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಯೋಜಿಸಿದ ವೃತ್ತಿಜೀವನವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಶಾಲೆಯ ದೈಹಿಕ ಶಿಕ್ಷಣ ಶಿಕ್ಷಕರೊಬ್ಬರು ಪೋಷಕರ-ಶಿಕ್ಷಕರ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಕ್ರೀಡೆಯನ್ನು ಸೂಚಿಸಿದ್ದಾಗಿ ವಿಥ್ಯಾ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ, ಅದರ ನಂತರ ಅವರ ತಾಯಿ ಅಥ್ಲೆಟಿಕ್ಸ್‌ಗೆ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದರು ಏಕೆಂದರೆ ಇದು ಸಹೋದರಿಯರಿಗೆ ಉತ್ತಮ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಒದಗಿಸಿತು. ಕ್ರೀಡಾ ವಸತಿ ನಿಲಯವು ನಿರ್ಣಾಯಕವಾಗಿತ್ತು ಏಕೆಂದರೆ ಕುಟುಂಬವು ತರಬೇತಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ವೆಚ್ಚಗಳನ್ನು ಭರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.

ಅವರ ಹಾದಿಯು ಸರಳವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. 2018 ರಲ್ಲಿ ಕ್ರೀಡಾ ಕೋಟಾದ ಮೂಲಕ ಬಿಬಿಎ ಪದವಿ ಪಡೆದ ನಂತರ ವಿಥ್ಯಾ ಎನ್ಐಎಸ್ ಪಟಿಯಾಲಾದಲ್ಲಿ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಶಿಬಿರಕ್ಕೆ ಸೇರಿದರು, ಆದರೆ ಆಹಾರ, ಭಾಷೆ ಮತ್ತು ವೈಯಕ್ತಿಕ ತರಬೇತಿಯ ಕೊರತೆಯಿಂದ ಬಳಲಿದರು. ಟೋಕಿಯೊ ಒಲಿಂಪಿಕ್ ಟ್ರಯಲ್ಸ್‌ಗೆ ತಯಾರಿ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಕೋವಿಡ್-19 ಮತ್ತು ಅ appendicitis ಶಸ್ತ್ರಚಿಕಿತ್ಸೆಯಿಂದಾಗಿ ಅವರ ಸಿದ್ಧತೆಗಳು ಮತ್ತಷ್ಟು ಅಸ್ತವ್ಯಸ್ತಗೊಂಡವು. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅವರು 2022 ರಲ್ಲಿ ಚೆನ್ನೈಗೆ ತೆರಳಿ ಕೋಚ್ ನೆಪಾಲ್ ಸಿಂಗ್ ರಾಥೋರ್ ಅವರ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ತರಬೇತಿ ಆರಂಭಿಸಿದರು, ಅವರು 400 ಮೀಟರ್ ಮತ್ತು 400 ಮೀಟರ್ ಹರ್ಡಲ್ಸ್ ಎರಡನ್ನೂ ಮುಂದುವರಿಸಲು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸಿದರು.

ಆ ನಿರ್ಧಾರವು ಅವರ ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿತು. 2023 ರ ಹಾಂಗ್‌ಝೌ ಏಷ್ಯನ್ ಗೇಮ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ, ವಿಥ್ಯಾ 400 ಮೀಟರ್ ಹರ್ಡಲ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಂಚು ಮತ್ತು ಮಹಿಳಾ 4x400 ಮೀಟರ್ ಹಾಗೂ ಮಿಶ್ರ 4x400 ಮೀಟರ್ ರಿಲೇಗಳಲ್ಲಿ ಬೆಳ್ಳಿ ಗೆದ್ದರು. ಅವರು ಹರ್ಡಲ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಪಿ.ಟಿ. ಉಷಾ ಅವರ 55.42 ಸೆಕೆಂಡ್‌ಗಳ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ಸಹ ಸರಿಗಟ್ಟಿದರು.

ಏಷ್ಯನ್ ಗೇಮ್ಸ್ 2026ರಲ್ಲಿ ವಿಥ್ಯಾ ಅವರ ಮೂರು ಪದಕಗಳು

ನಗೋಯಾದಲ್ಲಿ, ವಿಥ್ಯಾ ತಮ್ಮ ಕಥೆಗೆ ಮತ್ತೊಂದು ಅಸಾಧಾರಣ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಸೇರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಮೊದಲು ಅವರು ಮಿಶ್ರ 4x400 ಮೀಟರ್ ರಿಲೇಯಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಬೆಳ್ಳಿ ಪದಕದಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿದರು, ಅಂಕರ್ ಲೆಗ್ ಓಡಿ ತಂಡವು 3:14.46 ಸಮಯವನ್ನು ದಾಖಲಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದರು.

ನಂತರ ಅವರು ಮಹಿಳಾ 400 ಮೀಟರ್ ಹರ್ಡಲ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಂಚು ಗೆದ್ದರು, ಆದರೆ ಈ ಪದಕದೊಂದಿಗೆ ಇನ್ನೊಂದು ಐತಿಹಾಸಿಕ ಸಾಧನೆಯೂ ಇತ್ತು. ಅವರ 54.75 ಸೆಕೆಂಡ್‌ಗಳ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಸಾಧನೆಯು ಉಷಾ ಅವರ 42 ವರ್ಷಗಳ ಹಳೆಯ 55.42 ಸೆಕೆಂಡ್‌ಗಳ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ಮುರಿಯಿತು.

ನಂತರ ಅತಿ ದೊಡ್ಡ ಕ್ಷಣ ಬಂದಿತು. ವಿಥ್ಯಾ ಅವರು ಕಿರಣ್ ಪಹಾಲ್, ಮಚೆಟ್ಟಿರ ಪೂವಮ್ಮ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ಚೌಧರಿ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಭಾರತದ ವಿಜೇತ ಮಹಿಳಾ 4x400 ಮೀಟರ್ ರಿಲೇ ತಂಡದ ಭಾಗವಾಗಿದ್ದರು. ಕ್ವಾರ್ಟೆಟ್ 3:29.69 ಸಮಯದೊಂದಿಗೆ ಚಿನ್ನ ಗೆದ್ದರು, 2026 ರ ಏಷ್ಯನ್ ಗೇಮ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಮೊದಲ ಅಥ್ಲೆಟಿಕ್ಸ್ ಚಿನ್ನವನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟರು. ಕೋಯಮತ್ತೂರಿನ ಹುಡುಗಿ ರಾಷ್ಟ್ರಕ್ಕಾಗಿ ಕಿರೀಟವನ್ನು ಭದ್ರಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಅಂತಿಮ ಲ್ಯಾಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತ ಓಟ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದರು.

Vithya Ramraj creates History

ವಿಥ್ಯಾ ರಾಮರಾಜ್ ಅವರು ಏಷ್ಯನ್ ಗೇಮ್ಸ್‌ನ ಹಲವು ಆವೃತ್ತಿಗಳಲ್ಲಿ ಮೂರು ಪದಕಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದ ಎರಡನೇ ಭಾರತೀಯ ಅಥ್ಲೀಟ್ ಎನಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಇಂತಹ ಸಾಧನೆ ಮಾಡಿದ ಇನ್ನೊಬ್ಬರು ಪಿ.ಟಿ. ಉಷಾ ಅವರು 1986 ಮತ್ತು 1990 ರ ಆವೃತ್ತಿಗಳಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದ್ದರು. 4x400 ಮೀಟರ್ ಚಿನ್ನವು ವಿಥ್ಯಾ ಅವರ ಏಷ್ಯನ್ ಗೇಮ್ಸ್‌ನ ಮೊದಲ ಚಿನ್ನವೂ ಆಗಿದೆ.

ವಿಥ್ಯಾ ರಾಮರಾಜ್ ಅವರ ಏಷ್ಯನ್ ಗೇಮ್ಸ್ ಪದಕಗಳು

ಹಾಂಗ್‌ಝೌ 2023

ಕಂಚು - ಮಹಿಳಾ 400 ಮೀಟರ್ ಹರ್ಡಲ್ಸ್ ಬೆಳ್ಳಿ - ಮಹಿಳಾ 4x400 ಮೀಟರ್ ರಿಲೇ ಬೆಳ್ಳಿ - ಮಿಶ್ರ 4x400 ಮೀಟರ್ ರಿಲೇ

ಐಚಿ-ನಗೋಯಾ 2026

ಬೆಳ್ಳಿ - ಮಿಶ್ರ 4x400 ಮೀಟರ್ ರಿಲೇಕಂಚು - ಮಹಿಳಾ 400 ಮೀಟರ್ ಹರ್ಡಲ್ಸ್ ಚಿನ್ನ - ಮಹಿಳಾ 4x400 ಮೀಟರ್ ರಿಲೇ