ಭಾರತದ ನೂತನ ಹರ್ಡಲ್ಸ್ ದಾಖಲೆ: ವಿದ್ಯಾ-ನಿತ್ಯಾ ರಾಮರಾಜ್ ಅವಳಿ ಸಹೋದರಿಯರ ಬಾಂಧವ್ಯದ ಮೌನ ಕಿಚ್ಚು

2026ರ ಏಷ್ಯನ್ ಗೇಮ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ವಿದ್ಯಾ ರಾಮರಾಜ್ ಭಾರತೀಯ ಅಥ್ಲೆಟಿಕ್ಸ್ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಸೇರಿದರು, ಆದರೆ ಕಂಚಿನ ಪದಕದಲ್ಲಿ ಅವರ ಅವಳಿ ಸಹೋದರಿ ನಿತ್ಯಾ ಅವರ ಹೃದಯ ಬಡಿತ ಹೆಣೆದುಕೊಂಡಿತ್ತು. ಐಚಿ-ನಗೋಯಾದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಮಹಿಳೆಯರ 400 ಮೀ. ಹರ್ಡಲ್ಸ್ ಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ವಿದ್ಯಾ 54.75 ಸೆಕೆಂಡ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಗುರಿ ತಲುಪಿದರು, 1984ರ ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ನ ಪಿ.ಟಿ. ಉಷಾ ಅವರ 42 ವರ್ಷಗಳ ಹಳೆಯ 55.42 ಸೆಕೆಂಡ್‌ಗಳ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ಮುರಿದರು.

ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದಿಂದ ದೂರ, ಚೆನ್ನೈನಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ನಿತ್ಯಾ, ಸ್ಪರ್ಧೆಯನ್ನು ನೇರಪ್ರಸಾರದಲ್ಲಿ ನೋಡಲು ಅತಿಯಾದ ಆತಂಕದಲ್ಲಿದ್ದರು, ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರ ಸಹೋದರಿ ಹತ್ತು ಹರ್ಡಲ್ಸ್‌ಗಳನ್ನು ದಾಟುವಾಗ ಇಬ್ಬರ ಕನಸುಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುತ್ತಿದ್ದರು.

ಎರಡು ಸಹೋದರಿಯರು, ಇರೋಡ್‌ನಿಂದ ಒಂದು ಸುದೀರ್ಘ ಪಯಣ

ರಾಮರಾಜ್ ಅವಳಿ ಸಹೋದರಿಯರ ಕಥೆ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಆರಂಭವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅದು ಮೂವರು ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳನ್ನು ಸಣ್ಣ ಪಟ್ಟಣದ ನಿರಾಶಾವಾದದಲ್ಲಿ ಬಂಧಿಯಾಗಲು ಬಿಡಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದ ತಾಯಿಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ವಿದ್ಯಾ ಮತ್ತು ನಿತ್ಯಾ ತಮಿಳುನಾಡಿನ ಕೋಯಮತ್ತೂರು ಬಳಿ ಬೆಳೆದರು, ರಾಮರಾಜ್ ಮತ್ತು ಮೀನಾ ಅವರ ಪುತ್ರಿಯರು, ಮತ್ತು ಅವರ ತಾಯಿ ಅವರಿಗೆ ಉದ್ಯೋಗ, ಆದಾಯ ಮತ್ತು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಲಭಿಸಬೇಕು ಎಂಬ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಅವರನ್ನು ಕ್ರೀಡೆಯತ್ತ ತಳ್ಳಿದರು.

ಆ ನಿರ್ಧಾರ ಅವರನ್ನು ಇರೋಡ್‌ನ ಕ್ರೀಡಾ ವಸತಿ ನಿಲಯಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಿತು, ಅಲ್ಲಿ ಬಾಲ್ಯದ ನಿಕಟತೆ ಶಿಸ್ತಾಗಿ ರೂಪುಗೊಂಡಿತು. ವಿದ್ಯಾ ನಂತರ ಹೇಳಿದಂತೆ, ಚಾಲಕರಾಗಿದ್ದ ಅವರ ತಂದೆ ಶೂ ಖರೀದಿಸಲು ಸಾಲ ಮಾಡಬೇಕಾಯಿತು, ಆದರೆ ಅವರ ತಾಯಿ ಅವರೊಂದಿಗೆ ವಸತಿ ನಿಲಯದಲ್ಲಿದ್ದು, ಅವರನ್ನು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಅಥ್ಲೆಟಿಕ್ಸ್ ಮುಂದುವರಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿದರು (ಕೆಲ್ ನೌ ಮೂಲಕ).

ಈ ಬಾಂಧವ್ಯ ಕೇವಲ ಅಲಂಕಾರಿಕವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅದು ಪ್ರಾಯೋಗಿಕ, ಹಟಮಾರಿ ಮತ್ತು ಬಹುತೇಕ ಕರುಳಿನ ಬಾಂಧವ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಅವರ ಹಿರಿಯ ಹಂತದ ಆರಂಭಿಕ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ 'ಇಂಡಿಯನ್ ಎಕ್ಸ್‌ಪ್ರೆಸ್'ಗೆ ನೀಡಿದ ಸಂದರ್ಶನವೊಂದರಲ್ಲಿ, ವಿದ್ಯಾ ಅವರು ಹೇಳಿದಂತೆ, ಅವರು ಮತ್ತು ನಿತ್ಯಾ 1ನೇ ತರಗತಿಯಿಂದ ಕಾಲೇಜಿನ ಅಂತಿಮ ವರ್ಷದವರೆಗೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಇರಲು ಒಂದೇ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಒಮ್ಮೆ ನಿತ್ಯಾರನ್ನು ಶಾಲೆಯ ಬೇರೆ ವಿಭಾಗಕ್ಕೆ ಬದಲಾಯಿಸಿದಾಗ, ವಿದ್ಯಾ ಇಡೀ ದಿನ ಅತ್ತರು, ಅವರ ತಾಯಿ ಮುಖ್ಯೋಪಾಧ್ಯಾಯರಲ್ಲಿ ಅವರನ್ನು ಮತ್ತೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಸೇರಿಸುವಂತೆ ಕೋರುವವರೆಗೂ.

ಕ್ರೀಡೆಯು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅವರಿಗೆ ವಿಭಿನ್ನ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ನೀಡಿತು. ನಿತ್ಯಾ 100 ಮೀ. ಹರ್ಡಲ್ಸ್ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು, ಆದರೆ ವಿದ್ಯಾ 400 ಮೀ. ಮತ್ತು ನಂತರ 400 ಮೀ. ಹರ್ಡಲ್ಸ್ ಕಡೆಗೆ ಸಾಗಿದರು. ಆದರೆ ಅವರ ನಡುವಿನ ಭಾವನಾತ್ಮಕ ಸಂಪರ್ಕ ಎಂದೂ ಕಡಿಮೆಯಾಗಲಿಲ್ಲ. ವಿದ್ಯಾ ಒಮ್ಮೆ (ಕೆಲ್ ನೌ ಮೂಲಕ) ಹೇಳಿದಂತೆ, "ಇಂದಿನವರೆಗೂ, ನನಗೆ ಒಬ್ಬರೂ ಆತ್ಮೀಯ ಸ್ನೇಹಿತರಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ನಿತ್ಯಾಳೇ ನನಗೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಆತ್ಮೀಯ ಸ್ನೇಹಿತೆಯಾಗಿದ್ದಾಳೆ. ನಾವು ನಮ್ಮ ನಡುವೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇವೆ - ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನೂ ಸಹ."

ನಿತ್ಯಾಳ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ವಿದ್ಯಾಳ ಪದಕವಾಯಿತು

2026ರ ಏಷ್ಯನ್ ಗೇಮ್ಸ್‌ನ ಪದಕ ಕೇವಲ ಒಂದು ಉತ್ತಮ ಓಟಕ್ಕೆ ಸೀಮಿತವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಇದು ಕುಟುಂಬದ ಲೆಡ್ಜರ್‌ನಲ್ಲಿ ಸಾಲಗಳು, ತ್ಯಾಗ ಮತ್ತು ಸಹೋದರಿಯರ ಪರಸ್ಪರ ಸಹಾಯದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಇತ್ತೀಚಿನ ಅಧ್ಯಾಯವಾಗಿತ್ತು. ವಿದ್ಯಾಳ ವೃತ್ತಿಜೀವನ ಸ್ಥಗಿತಗೊಂಡಾಗ ಮತ್ತು ಅವರು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಶಿಬಿರವನ್ನು ತೊರೆದು ಕೋಚ್ ನೆಹಪಾಲ್ ಸಿಂಗ್ ರಾಥೋರ್ ಅವರ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ತರಬೇತಿ ಪಡೆಯಲು ಹೋದಾಗ, ಆದಾಯ ತೆರಿಗೆ ಇಲಾಖೆಯಲ್ಲಿ ಉದ್ಯೋಗ ಪಡೆದಿದ್ದ ನಿತ್ಯಾ, ವಿದ್ಯಾ ಭಾರತೀಯ ರೈಲ್ವೆಯಲ್ಲಿ ಉದ್ಯೋಗ ಪಡೆಯುವ ಮೊದಲು ಶೂಗಳು, ಪೂರಕಗಳು, ಪ್ರಯಾಣ ಮತ್ತು ವಸತಿಗಾಗಿ ಹಣ ಪಾವತಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದರು.

ನಂತರ ಪಾತ್ರಗಳು ಬದಲಾದವು. ಟೈಮ್ಸ್ ಆಫ್ ಇಂಡಿಯಾ ವರದಿ ಮಾಡಿದಂತೆ, 2021 ರಲ್ಲಿ ನಿತ್ಯಾ ವಿದ್ಯಾಳಿಗೆ ಆರ್ಥಿಕವಾಗಿ ಬೆಂಬಲ ನೀಡಿದ ನಂತರ, ಕಳೆದ ವರ್ಷ ವಿದ್ಯಾ ನಿತ್ಯಾ ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬದ ಅಗತ್ಯತೆಗಳಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಮುಂದೆ ಬಂದರು. ಇದು ಆಡಂಬರವಿಲ್ಲದ ಸಹೋದರತ್ವ: ಭಾಷಣಗಳಲ್ಲ, ಪಾವತಿಸಿದ ಬಿಲ್‌ಗಳು; ಘೋಷಣೆಗಳಲ್ಲ, ಖರೀದಿಸಿದ ಶೂಗಳು.

ನಿತ್ಯಾ 2026ರ ಏಷ್ಯನ್ ಗೇಮ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಲಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಆ ಗೈರುಹಾಜರಿ ವಿದ್ಯಾಳ ಪ್ರೇರಣೆಯ ಭಾಗವಾಯಿತು. ನಿತ್ಯಾ ಹೇಳಿದಂತೆ, ವಿದ್ಯಾ ಆಕೆಗೆ ಚಿಂತಿಸಬೇಡ ಎಂದು ಹೇಳಿ, (ಟೈಮ್ಸ್ ಆಫ್ ಇಂಡಿಯಾ ಮೂಲಕ) "ನೀನು ಏಷ್ಯನ್ ಗೇಮ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದ್ದರೆ ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆಯೋ, ನಾನು ಅದರ ಎರಡರಷ್ಟು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದರು. ನಿತ್ಯಾ ಸೇರಿಸಿದರು, "ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಆಕೆ ನನಗೆ ಪದಕವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದರು."

ಆ ಭರವಸೆ ಕೇವಲ ಭಾವನಾತ್ಮಕ ಮಾತುಗಳಾಗಿ ಉಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ವಿದ್ಯಾ ಈ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ಮೊದಲು ಮಿಶ್ರ 4x400ಮೀ. ರಿಲೇಯಲ್ಲಿ ಬೆಳ್ಳಿ ಪದಕ ಗೆದ್ದರು, ನಂತರ ಕಂಚಿನ ಪದಕಕ್ಕಾಗಿ 400 ಮೀ. ಹರ್ಡಲ್ಸ್ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ದಾಖಲೆ ಮುರಿದರು, ಮತ್ತು ನಂತರ ಕಿರಣ್ ಪಹಾಲ್, ಪೂವಮ್ಮ ಮಚೇಟ್ಟಿರ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಚಿ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿ 3:29.69 ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಹಿಳೆಯರ 4x400ಮೀ. ರಿಲೇಯಲ್ಲಿ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ಗೆಲ್ಲಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದರು.

ವಿದ್ಯಾಳ 54.75 ಸೆಕೆಂಡುಗಳ ಸಾಧನೆ ದಾಖಲೆ ಪುಸ್ತಕ ಸೇರಲಿದೆ, ಆದರೆ ಉತ್ತಮ ಕಥೆಯೆಂದರೆ ಆಕೆಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿರುವ ಅದೃಶ್ಯ ಅವಳಿ ದಾರಿ. ನಿತ್ಯಾ ಐಚಿ-ನಗೋಯಾದಲ್ಲಿ ಓಡಲಿಲ್ಲ, ಆದರೂ ಆಕೆ ಎಲ್ಲೆಡೆಯೂ ಇದ್ದರು: ಬಾಲ್ಯದ ವಸತಿ ನಿಲಯದಲ್ಲಿ, ಖರೀದಿಸಿದ ಶೂಗಳಲ್ಲಿ, ಓಟಗಳ ಮೊದಲು ಮಾಡಿದ ಫೋನ್ ಕರೆಗಳಲ್ಲಿ, ಆಕೆ ಕಷ್ಟದಿಂದ ಎದುರಿಸಿದ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯಲ್ಲಿ, ಮತ್ತು ವಿದ್ಯಾ ಆಕೆಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದ ಪದಕದಲ್ಲಿ. ಕೆಲವು ಕ್ರೀಡಾಪಟುಗಳು ಧ್ವಜವನ್ನು ಹೊರುತ್ತಾರೆ; ವಿದ್ಯಾ ತನ್ನ ಸಹೋದರಿಯನ್ನೂ ಹೊತ್ತಿದ್ದರು.