
ಕಳಿಂಗ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣ ಸೋಮವಾರ ಅಮೋಘ ಹೋರಾಟಕ್ಕೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಯಿತು. ಗ್ರೂಪ್ 'ಬಿ' ಗುಂಪಿನ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಚಿಲಿಯನ್ನು 2-1 ಗೋಲುಗಳಿಂದ ಸೋಲಿಸಿದ ನೈಜೀರಿಯಾ ಕೊನೆಯ ಎಂಟರೊಳಗೆ ತನ್ನ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ.
ನೈಜೀರಿಯಾ ಪರ ನಾಯಕ ಬ್ಲೆಸ್ಸಿಂಗ್ ಗೋಜಿ ಎಮ್ಯಾನುಯೆಲ್ ಎರಡು ಗೋಲು ಗಳಿಸಿದರು. ದ್ವಿತೀಯಾರ್ಧದ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಚಿಲಿ ಪಂದ್ಯದ ಏಕೈಕ ಗೋಲು ಗಳಿಸಿತು. ಲ್ಯಾಟಿನ್ ಅಮೆರಿಕ ತಂಡದ ಪರ ತಾರೆ ಸಿಮಾ ರೋವ್ನರ್ ಯುಡೆಲೆವಿಚ್ ಗೋಲು ದಾಖಲಿಸಿದರು.
ಮುಂದಿನ ಸುತ್ತು ತಲುಪಲು ಉಭಯ ತಂಡಗಳು ಗೆಲ್ಲಲೇಬೇಕಾದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಪೈಪೋಟಿ ನಡೆಯಿತು. ನೈಜೀರಿಯಾ ಮತ್ತು ಚಿಲಿ ತಲಾ ಒಂದು ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಗೆದ್ದ ನಂತರ ಭುವನೇಶ್ವರಕ್ಕೆ ಎಂಟ್ರಿ ಕೊಟ್ಟಿದವು. ಇದರಿಂದಾಗಿ ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಗೆದ್ದ ತಂಡ ಜರ್ಮನಿಯೊಂದಿಗೆ ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ಎರಡನೇ ತಂಡವಾಗಿ ಕೊನೆಯ ಎಂಟರ ಘಟ್ಟಕ್ಕೆ ತಲುಪುತ್ತಿತ್ತು.
ಸೋಮವಾರ ನೈಜೀರಿಯಾ ಪಂದ್ಯ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ 4 ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ಮುನ್ನಡೆ ಸಾಧಿಸಿತು. ನೈಜೀರಿಯಾದ ಗೋಲ್ಕೀಪರ್ ಬ್ಲೆಸ್ಸಿಂಗ್ ಒಪೆಯೆಮಿ ಅಜಕಾಯೆ ಅವರ ಪಾಸ್ನಿಂದ ಮೊದಲ ಗೋಲು ಗಳಿಸಿ ತಮ್ಮ ತಂಡವನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಿದರು. ದ್ವಿತೀಯಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಗೋಲುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ಹೆಚ್ಚಾಗದಿದ್ದರೂ, ನೈಜೀರಿಯಾ ಹೆಚ್ಚು ದಾಳಿ ನಡೆಸಿತು. 17ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಚಿಲಿಯ ಗೋಲ್ಕೀಪರ್ ಕ್ಯಾಟಲಿನಾ ಅಲ್ವಾರಾಡೊ ಕೋನವನ್ನು ಕಿರಿದಾಗಿಸಿ ಕಾರ್ನರ್ಗೆ ಬದಲಾಗಿ ನೈಜೀರಿಯಾದ ಅಮಿನಾ ಬೆಲ್ಲೊ ಗೋಲು ಗಳಿಸದಂತೆ ತಡೆದರು. ಮೊದಲಾರ್ಧದ ಅಂತ್ಯದ ವೇಳೆಗೆ ಪಂದ್ಯದ ಫಲಿತಾಂಶ 1-0 ನೈಜೀರಿಯಾ ಪರವಾಗಿತ್ತು.

ಮೊದಲಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ನೈಜೀರಿಯಾ ದ್ವಿತೀಯಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಎದುರಾಳಿಯನ್ನು ಕಣಕ್ಕಿಳಿಸಿ ತನ್ನ ನೈಜ ಆಟ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿತು. ಮೊದಲಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಪ್ರತಿರೋಧ ತೋರಿಸಿತು. ಆಟವು ಮೂಲಭೂತವಾಗಿ ನೈಜೀರಿಯಾದ ಆಕ್ರಮಣ ಮತ್ತು ಚಿಲಿಯ ರಕ್ಷಣೆಯಾಗಿತ್ತು.
47ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ಚಿಲಿಯ ಪಲೋಮಾ ಎದುರಾಳಿಯ ಗೋಲಿನತ್ತ ಒಂದು ಹೊಡೆತವನ್ನು ಬಾರಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಅದು ಸಾಕಷ್ಟು ಕರ್ವ್ ಆಗದೆ ನೆಟ್ನಿಂದ ಹೊರಬಿತ್ತು. ಪಂದ್ಯದ 72ನೇ ಹಾಗೂ 82ನೇ ನಿಮಿಷದಲ್ಲಿ ನೈಜೀರಿಯಾ ಫ್ರೀ ಕಿಕ್ನಿಂದ ಅಮಿನಾ ತಲೆಯಿಂದ 2-0 ಮುನ್ನಡೆ ಸಾಧಿಸಿತು. ದ್ವಿತೀಯಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಭಾರತ ಹಲವು ಗೋಲು ಗಳಿಸುವ ಅವಕಾಶಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿತು. ಆದರೆ ಚಿಲಿಯ ರಕ್ಷಣಾ ವಿಭಾಗದ ಆಟಗಾರರ ಹತಾಶ ಪ್ರಯತ್ನ ಮತ್ತು ಗೋಲ್ಕೀಪರ್ನ ಹಲವಾರು ಅದ್ಭುತ ಸೇವ್ಗಳಿಂದ ನೈಜೀರಿಯಾ ಗೋಲುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ಎರಡಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಿಗೆ ಏರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.
ಇನ್ನು VAR ಅನ್ನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಭುವನೇಶ್ವರದ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಬಳಸಲಾಯಿತು. ಮ್ಯಾಚ್ ರೆಫರಿ VAR ಸಹಾಯದಿಂದ ಮೈದಾನದ ಹೊರಗೆ ಹೋಗಿ ಸ್ವತಃ ರಿಪ್ಲೇ ನೋಡಿ ಚಿಲಿಗೆ ಪೆನಾಲ್ಟಿ ನೀಡಿದರು.